Le peuple Juif a toujours considéré l’alphabet hébreu comme jouant un rôle central dans sa culture. Traditionnellement, il était considéré comme saint et sanctifié, chacune des 22 lettres jouant un rôle vital irremplaçable. Le Psaume 119, le plus long chapitre de la Bible, reflète ouvertement la croyance en la centralité de l’arrangement traditionnel de l’alphabet hébreu. Nous pouvons suivre cette attention à la formulation exacte et à la prononciation des lettres hébraïques à chaque étape de l’histoire juive.
Le Talmud déclare que si une personne mélange la lettre ע avec la lettre א, ou la lettre ח avec la lettre כ, elle ne peut pas se qualifier comme kohen pour dire la bénédiction sacerdotale, ni comme un Israélite régulier pour diriger la prière publique. Les juifs éthiopiens ont beaucoup de chance d’avoir ces mêmes lettres de consonnes dans leur langue. Par conséquent, il est triste de voir de nombreux Juifs éthiopiens choisir de mal prononcer ces lettres lorsqu’ils parlent l’hébreu, choisissant plutôt de suivre la version européenne plus pauvre, qui ne fait aucune distinction entre ces consonnes. Il y a aussi la prononciation yéménite de l’hébreu, qui est elle-même d’une grande antiquité, et aussi sous pression. Dans le milieu moyen-oriental ainsi que dans le contexte linguistique nord et est-africain, il existe d’autres nuances concernant davantage de consonnes telles que les lettres ג, ק, צ, ס.
Les variantes de ceux-ci suivent également les règles de Dagesh et Rafe, pour les nuances douces ou dures. Toutes ces différences de ton permettent une plus grande maîtrise de la riche poétique de la langue hébraïque. Étant classé par les linguistes comme une langue afro-asiatique, parmi lesquelles on trouve l’amazigh (apparenté à l’égyptien ancien), l’arabe, l’araméen et l’amharique parmi de nombreux autres idiomes, l’hébreu sonne naturellement comme nombre de ces langues, mais avec ses propres spécificités qui distinguent du reste. Il est important de maintenir l’intelligibilité entre les langues familières, car cela permet une meilleure compréhension des outils contextuels linguistiques disponibles dans la parole. « Romemanu mikol lashon » ‘…qui nous a élevés parmi toutes les langues, pour nous sanctifier avec Ses Commandements..’ dit pendant le Kidoush des Fêtes, indique l’hébreu comme une langue permettant de manière unique la compréhension de nombreux autres idiomes. Lorsque ces autres langues traduisent les concepts véhiculés par la langue hébraïque, elles s’élèvent, et ont le pouvoir de transformer pour le mieux la vie de leurs locuteurs. C’est pourquoi il est si important de préserver ce patrimoine ancien. Chaque partie, les sons et les formes de cet héritage linguistique, est précieuse et profonde a été soigneusement transmise sur des centaines de générations et ne doit pas être négligée.
Quelle prononciation convient le mieux à l’hébreu ?
