Le nombre de personnes qui disent être d’origine juive ou descendantes des anciennes tribus Israélites équivaut presque au nombre de Juifs officiellement connu dans le monde, selon un rapport du quotidien israélien Haaretz. Citant l’historien britannique Tudor Parfitt, qui s’est exprimé lundi lors d’une conférence à Jérusalem, le rapport place le nombre de « Juifs » issus de ces « communautés parallèles » à des milliers. Parfitt prétend que ces communautés juives nouvellement identifiées vivent partout dans le monde, y compris en Inde, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Amérique du Sud, Afrique centrale et au Nicaragua. Beaucoup de ces affiliés à ces communautés se considèrent comme les descendants des tribus perdues d’Israël, qui auraient été expulsées du royaume d’Israël en 700 avant notre ère, après que l’Empire néo-assyrien a conquis la région. Des millions en Amérique latine prétendent également que leurs familles ont été forcées de se convertir il y a des siècles, pendant l’Inquisition espagnole. Selon Haaretz, la montée en puissance des revendications d’ascendance juive coïncide avec la popularité croissante de la chrétienté évangélique en Amérique latine, un mouvement qui croit en une rédemption messianique du peuple juif qui permettra la seconde venue de Jésus-Christ. « Certes, la mondialisation joue un rôle 
très important dans ce phénomène, » a déclaré Parfitt cité par Haaretz. « Un des faits les plus intéressants, mais paradoxal, est l’effet de la Shoah et de la manière dont les gens souhaitent s’identifier en tant que Juifs », a-t-il dit. « On pourrait penser que ce serait le contraire, mais dans le cas de deux tribus en Afrique, les Igbo et les Tutsis, par exemple, elles ont connu leur propre génocide, et se perçoivent de plus en plus juives pour cette raison. »
Les anciennes tribus Israélites
